Dungeons & Dragons (D&D) proslavili su 2024. pedeset godina postojanja. Od jedne stolne role-play igre koju poznaje tek malen broj ljudi izrasla je u fenomen koji je utjecao na videoigre, književnost, glazbu, filmove, serije pa čak i jezik koji svakodnevno koristimo.

Kod većine igara – ni društvene nisu izuzetak – postoji jasno definirani natjecateljski sustav s pobjednicima i gubitnicima, no D&D je 1974. napravio revoluciju: igrači se nisu natjecali jedni protiv drugih već su morali surađivati kako bi svladali izazove koje je pred njih stavljao Dungeon Master, pripovjedač i arhitekt svijeta. Njegova je zadaća stvoriti uvjerljivu priču i pravedno voditi igrače kroz nju. Svaki izbor i svaka odluka igrača utjecale su na budući scenarij Dungeon Mastera, mijenjale rasplet priče i mogle su je odvesti u novom smjeru stvarajući tako iskustva koja su jedinstvena za svaku skupinu igrača.

A ta ideja o mogućnosti izbora (najzanimljiviji su oni moralni) postala je temelj za bezbroj videoigara. No to nije sve: mehanika igranja, bodovanje, experience points, leveli, uz klase likova (ratnici, čarobnjaci, lopovi, klerici, bardovi…) i slično preuzele su Baldur’s Gate, The Elder Scrolls, Diablo, World of Warcraft, Dragon Age, Final Fantasy i brojne druge videoigre, ne samo iz RPG žanra.

Iako su se Dungeons & Dragons mogli povremeno vidjeti u brojnim serijama (Teorija Velikog praska, Simpsoni, Rick and Morty…), velika vrata u mainstream svijet otvorio im je uspjeh Stranger Thingsa: čudovišta iz igre – Demogorgon, Mind Flayer i Vecna – danas su poznata i onima koji nikada nisu zaigrali D&D.

Puno je filmova u kojima je scenarij okupio grupu glavnih junaka različitih karaktera i vještina koji zajednički moraju proći veliku avanturu, heavy metal bendovi često stvaraju glazbu pod utjecajem fantasy tematike slične D&D kampanjama, a iako je Dungeons & Dragons inspiraciju crpio od autora poput J.R.R. Tolkiena, Roberta E. Howarda i drugih – utjecaj je na kraju krenuo u suprotnom smjeru; mnogi moderni fantasy romani imaju koncepte dobro poznate ljubiteljima D&D-a.

Zanimljivo je i koliko se jezik Dungeons & Dragonsa udomaćio u svakodnevnom životu: pojmovi critical hit, NPC (non-player character), HP (health points) samo su neki od primjera.

Dodat ćemo i da se role-play igre koriste u nekim školama kako bi se potaknulo kreativno pisanje i timski rad, poboljšali rezultati iz matematike i povijesti. Tvrtke se njima služe kako bi poboljšale komunikaciju, vodstvo i donošenje odluka, a imuni nisu ostali ni psiholozi i terapeuti: njima su alat za razvoj društvenih vještina, samopouzdanja i emocionalnog izražavanja u određenim okruženjima.