Ne morate biti student povijesti umjetnosti da biste znali navesti četiri velika umjetnika renesanse, a lako moguće da su za to zaslužne Ninja Turtles. Jer tko ne zna za ljubitelje pizze i borilačkih vještina po imenu Leonardo, Raphael, Michelangelo i Donatello?

Ninja kornjače – Teenage Mutant Ninja Turtles – osmislili su Kevin Eastman i Peter Laird i kada su zaokružili likove i priču, trebala su im imena glavnih protagonista. Uzevši u obzir „japansko” porijeklo Ninja kornjača posegnuli su za japanskim imenima, a zašto su se na kraju priklonili talijanskim nije do kraja najjasnije: Kevin kaže da bi japanska imena američkim čitateljima zvučala čudno, a Peter priznaje da se razloga zapravo ne sjeća.

Uzeli su Jansonovu povijest umjetnosti koja još od prvog izdanja upoznaje naraštaje sa širokim svijetom zapadne umjetnosti, krenuli listati njezine stranice i zadržali se na renesansnim umjetnicima. Odabrali su svoje omiljene: Leonarda da Vincija, Raffaela Sanzija i Michelangela Buonarrotija. Četvrta kornjača pokazala se kao problem: Peter je odabrao Donatella, a Kevin Berninija. Ne samo da Berninijevo ime nije završavalo na slovo „o” već je izlazio i iz okvira renesanse; barokni je kipar.

I tako su rođeni Leonardo, Raffaelo, Michelangelo i Donatello, no Raffaelo je prekršten u Raphaela. Sjajna je fora u filmu Ninja kornjače 2 (Teenage Mutant Ninja Turtles II: The Secret of the Ooze) iz 1991. kada se Raphael predstavi: „Ja sam Raphael”, a Michelangelo nonšalantno doda: „Da… sva dobra imena završavaju na ‘o’”.

Nije ni Michelangelo bez grijeha: autori su mu pogrešno napisali ime tako da je prvih sedamnaest godina proveo kao Michaelangelo; slovo „a” viška izbačeno je tek početkom 2000-tih.

Možemo spomenuti i da je glavni negativac Shredder u originalu trebao biti Grateman gdje je jasno da je inspiracija bio metalni ribež za sir, dok je April O’Neil ime dobila po April Fisher s kojom je Kevin izlazio, bio u braku i od koje se na koncu i razveo. Znamo i da su Ninja kornjače svojevrsni homage Daredevilu pa tako imamo najmanje jedno ime koje odaje počast likovima iz Marvelova svemira: imenu učitelja Splintera (koje možemo prevesti kao „špranja”, sitan komadić drva) kumovao je Stick, Daredevilov trener i mentor.