Gdje je taj Dirty Old Town o kojem u istoimenoj pjesmi pjevaju Poguesi?

Želimo li povezati punk i irsku tradicionalnu glazbu, jedan od prvih bendova koji će nam pasti na pamet svakako su The Pogues. Njihov frontman Shane MacGowan formativne godine provodio je prožet irskom kulturom i glazbom, a kada se krajem ’70-ih preselio u London njegov se poetski dar susreo s buntovnim i ekspresivnim žanrom. Istovremeno zaobišavši „pravila” punka i pravila izvedbe irskih narodnih pjesama Poguesi su stvorili svoj žanr zadržavši pritom duh, energiju, pa i autentičnost ovih izvornih.

Dirty Old Town jedan je od najdugovječnijih hitova benda, vjerojatno odmah uz bok Fairytale of New York koju je Shane otpjevao s Kirsty MacColl. Slavna pjevačica savršeno se uklapa u ovu priču jer Dirty Old Town napisao je njezin tata, Ewan MacColl.

A on je inspiraciju za pjesmu pronašao u Salfordu, gradiću blizu Manchestera, u kojem je odrastao. I premda se u svakom stihu može osjetiti depresija, uzaludnost i beznađe radničke klase, jasno je da postoji i određena doza ponosa; ne bi je nogometni klub iz Salforda (kojem je jedan od suvlasnika David Beckham) pjevao da nije tako.

Brojni su glazbenici obradili Dirty Old Town, od Dublinersa do Petea Dohertyja koji je pjesmu prepjevao na ukrajinski želeći tako naglasiti univerzalnost emocije i poruke bez obzira na geografsku pripadnost i originalni kontekst; prepjevali su je i riječki Belfast Food kao Šporki stari grad. Harmonikaš Poguesa James Fearnley vjerojatno je bio najponosniji kada su pjesmu svirali uživo jer rođen je u Salfordu, a zagrebemo li tek po površini slavnih povezanih s ovim gradom primijetit ćemo da možda ipak postoji neka tama: u Salfordu su osnovani Joy Division, Mark E. Smith (The Fall) rođen je ondje, a u „dirty old townu” djetinjstvo je proveo i Graham Nash.